News du mercredi 20 août 2003

Afin d'avoir des précisions sur les résultats obtenus par le G5, j'ai pu interviewer Kakace sur IRC, l'auteur des partie du code du client dnetc qui contiennent les optimisations pour G4, G5 et Altivec. Je vous rappelle que le challenge RC5-72 consiste à réunir le maximum de ressource pour casser un cryptage en 72 bits.
Pourquoi le 970 est moins performant que le G4 à ton avis ?

Dans l'absolu, le keyrate d'un G5 1.6 GHz est du niveau d'un G4 1 GHz (un G4 1.25 atteint 13.3 MKeys/s par CPU).
A part ça, j'ai essayé d'écrire un core spécifique pour le G5, mais je suis forcé d'admettre qu'il n'est pas pris en compte (plus lent que le core G4e). Il faut que je fasse un nouveau cruncher pour le G5 (beaucoup plus compliqué). Mon générateur de code actuel ne permet pas de le faire, donc ça va prendre du temps.

Quels sont les points faibles de l'actuel ? pourquoi n'est-il pas efficace ?

Les unités AltiVec du G5 ont un pipeline légèrement plus long, ce qui fait qu'elles sont très sensibles aux dépendances entre instructions. Donc avec un cruncher AltiVec classique, le G5 tourne à 60% par rapport à un G4 de même fréquence. Pour contrecarrer ces dépendances, je vais être obligé d'écrire un cruncher beaucoup plus complexe (ce que j'appelle un 4-pipe/3 stages pipelined core).

Quelles seront les gains à attendre de ce nouveau crunsher ?

Le G4 sort une instruction AltiVec par cycle d'horloge, alors que le G5 est plus proche d'une instruction tous les 2 cycles.
Le but du nouveau cruncher est d'éliminer les dépendances entre les instructions pour obtenir du full-speed. Si je réussi mon coup, le G5 devrait être légèrement plus rapide qu'un G4 de même fréquence.

Combien de temps ça t'a pris pour faire l'optimisation actuelle pour le G5 ?

Ca m'a pris presque rien :) J'ai écris un outil qui génère le code ASM pour les crunchers G4. J'ai juste modifié quelques trucs pour essayer de bourrer les pipelines du G5. M'enfin ça marche pas comme prévu :-/

Donc on peut dire que c'est de l'optimisation ratée :-)

Oui, c'est une adaptation ratée. Le but était d'essayer d'améliorer les perfs, autant que possible, sans avoir à écrire un nouveau cruncher. Mais c'est difficile à faire sans avoir de G5 sous la main :-) J'ai fait ça en aveugle, d'après les specs du 970.
Autrement dit, le cruncher 970 actuel est un cruncher G4e modifié, donc non-optimum

Comment tu comptes t'y prendre pour pouvoir écrire ce nouveau crunsher ? Combien de temps ça va prendre ?

Dès que les G5 auront été livrés, j'essayerai d'écrire un nouveau cruncher spécifique. Il me suffira de fournir un client de test à quelqu'un ayant un G5 pour faire un bench. A partir de là, j'analyse les résultats par rapport au code et aux specs théoriques.
Combien de temps ça va me prendre ? j'en sais rien... j'ai tout à refaire, donc ça peut prendre plus d'un mois, facile.

Dernière question, qu'apporterait une optimisation 64 bits de ton code, sachant que le G5 est un processeur 64 bits ?

Rien du tout (au contraire). L'algo est prévu pour du 32 bits. En mode 64 bits, il faut réduire le résultat de chaque opération pour qu'il soit modulo 2^32, ce qui fait perdre du temps.

Que veux-tu dire ?

Le challenge consiste à décrypter un message suivant une formule basée sur des calculs exclusivement 32 bits. Il faudrait que RSA propose un nouveau challenge avec un cryptage basé sur des calculs modulo 2^64.

Merci beaucoup Didier pour ces précisions, et on compte sur toi pour nous faire le crunsher qui permettra à Apple de justifier que sa machine est "l'ordinateur personnel le plus puissant du monde".

Pour tout te dire, un gros G4 pulvérise déjà n'importe quoi. Il suffit d'aller voir les stats sur distributer.net pour s'en apercevoir. Donc on ne pourra que faire mieux avec le G5 (ne serait-ce que par la monté en fréquence).

Vous pourrez consulter ces stats sur le site de distributed.net. Je vous rappelle aussi que vous pouvez participer au challenge RC5-72 avec la team Macbidouille.

De Martin-Gilles:

Suite à la nouvelles de la baisse du prix des écrans Apple sur le magasin en-line .FR et .UK, je suis allé voir par hasard sur la magasin en-ligne Canadien. Comme de fait, les écrans ont baissé de prix: 999$CDN pour le 17", 1799$CDN pour le 20" et 2799$CDN pour le 23".
Comme j'ai un BiPro 2Ghz G5 en commande avec un 20", je suis allé voir le détail de ma commande. Le prix de l'écran était encore l'ancien, à 2049$CDN.
Un p'tit coup de téléphone à Apple Canada (1-800 MY-APPLE) avec mon numéro de commande en main m'a permis de faire rectifier le prix sur ma commande. Les gens chez Apple Canada n'étaient même pas au courant du changement de prix, m'a-t-on dit.
Si vous avez des écrans en attente de livraison, appelez dès maintenant pour faire vérifier le prix!

Un lecteur nous envoie un des premiers tests réels de calcul RC5-72 sur un G5. Voici le résultat :

Il fait donc à peu près jeu égal avec un G4 1,25 Ghz (sans prendre en compte le deuxième processeur), ce qui est un résultat plutôt moyen, mais compréhensible. En effet, dnetc est beaucoup optimisé pour l'Altivec. Or, l'unité Altivec du G5 est moins performante que celle du G4. De plus, pour des raisons étranges, le moteur choisi par dnetc au démarrage est celui du G4, et non celui optimisé pour le G5, alors que celui-ci existe. Ce qui prouve que le moteur pour le 970 demanderait encore des optimisations.
[Maj]
J'ai mis à jour la news car je m'étais trompé dans les performances du G4. Veuillez m'en excuser.
Nous auront plus de précisions sur les optimisations pour le 970 dès possible.

Par ces temps de canicule, voici le seul moyen que j’ai trouvé pour refroidir mon digital audio (boosté avec la célèbre carte Powerlogix bi 1.33 Ghz alias – le radiateur). Je gagne quand même entre 8 et 10°.
Charles

Apple a annoncé la mise en vente des G5.
Pourtant, quand on va sur l'Apple Store français, on constate des délais de livraison de 4 à 6 semaines pour les 1,6 et 1,8 GHz et 5 à 7 semaines pour le modèle à 2x2 GHz.
Peut-on alors vraiment parler de disponibilité immédiate ?
On peut penser que les utilisateurs ayant effectué des pré-commandes sont prioritaires (cela semble normal). Quant aux autres, il va falloir prendre son mal en patience.
[MàJ] Emile, MacBidouilleur belge qui a commandé son G5 il y a un mois, nous informe qu'il n'aura pas d'avance sur les autres: on lui a dit qu'il serait livré fin septembre voire mi-octobre. Et il n'est sans doute pas le seul dans ce cas.

N'oubliez pas le refurb ce matin à partir de 11h.
[Maj]
L'AppleStore est en ligne. Voici ce qu'il contient à 11h :

Faites attention, comme d'habitude, les pourcentages de baisse sont calculés par rapport au prix d'introduction et non au prix actuel, celui-ci peut être trompeur. C'est d'autant plus vrai pour les écrans qui viennent juste de baisser au catalogue (pour le modèle 20 et 23")
[Maj]
Quelques minutes après 11h, des PowerBooks sont apparus, mais déjà épuisés !

Adobe vient de rendre disponible comme promis le plug-in pour Photoshop qui optimisera le logiciel pour le G5. Ce plugin fonctionne sur la version 7.01 uniquement, et est en fait une mise à jour de l'AltiVecCore plug-in.
Espérons que de plus en plus de mises à jour pour le G5 arrivent, maintenant que la machine est disponible.

Notre confrère MacADSL ainsi que plusieurs lecteurs nous ont signalé que Wanadoo allait enfin baisser ses tarifs.... enfin faire comme si. Cela fait plusieurs mois que des rumeurs courent à ce sujet. Lorsque l'on interrogeait les commerciaux, en les mettant en concurrence avec Free par exemple, ils nous promettaient une baisse prochaine et comparable.
Voici donc à quoi va ressembler cette fameuse baisse qui sera effetive pour la rentrée :
- eXtense 128k à 19 € TTC les 4 premiers mois puis 30 € TTC
- eXtense 512k à 30 € TTC les 4 premiers mois puis 45,42 € TTC
Si vous vous engagez pour 24 mois, une réelle baisse définitive sera appliquée :
- eXtense 512k à 39,90 € TTC au lieu de 45,42 € TTC
- eXtense 1024k à 74,90 € TTC au lieu de 80 € TTC.
Aucune réduction pour les 128k.
Enfin, les pack eXtense USB seront à 1 € TTC (au lieu de 99 € TTC), les pack Ethernet seront à 80 € TTC (au lieu de 179,40 €) et les pack Wi-Fi à 199 € TTC (au lieu de 299 € TTC).
Comme vous le voyez, ces offrent s'adressent uniquement aux nouveaux abonnés. Aucune annonce n'est prévue pour les utilisateurs Wanadoo actuels.
La prochaine fois qu'un commercial vous promet une baisse prochaine des tarifs lorsque vous l'appelez pour passer chez la concurrence, demandez-lui une signature...

SI vous utilisez MSN Messenger, attendez-vous à devoir mettre à jour votre client Microsoft vers sa dernière version (la 3.5 pour Mac OS X). En effet, Microsoft a décidé de couper les ponts avec les versions précédentes pour des questions de "sécurité", à partir du 15 Octobre. Les utilisateurs de clones seront eux complètement écartés.
Microsoft encourage les développeurs de logiciels utilisant leur réseau à les contacter pour se mettre d'accord sur un "accord" :
"Il est prévu que ceux qui utilisent nos services avec un client sans licence ou non autorisé ne pourront plus se connecter après le 15 Octobre," déclare Sundwall, un intervenant de chez Microsoft. "Nous encourageons les développeurs de logiciels tiers à nous contacter pour que l'on travaille sur un accord sur lequel ils pourront s'appuyer pour que leur client puisse continuer à utiliser notre réseau."
Sundwall ne précisera pas de quel type d'accord il veut parler. Nous en saurons plus lorsque les développeurs de logiciels tiers commenceront à contacter Microsoft. Espérons que Microsoft n'ose pas imposer un accord "financier"...