News du mercredi 30 août 2006

Encore une fois, Le Pommier sera présent à l'Apple-Expo, sur le stand D76 cette année. Et comme l'an dernier, les équipes de Mac4Ever , MacADSL, MacBidouille, MacGameZone et MacGeneration proposent à tous les webmasters de sites Mac, animateurs de communautés Mac, etc. de venir se présenter sous le Pommier. Pendant une heure, vous pourrez présenter votre site, votre communauté, inviter vos lecteurs.
Envoyez-nous un message (via la section dédiée), en précisant vos préférences pour les jours/heures.

Dans un communiqué de presse, Free a annoncé que les fonctions d'enregistrement de la Freebox HD seront activées dès lundi prochain. Il sera possible de programmer des enregistrements sur le disque interne, ou de faire du Time Shifting (possibilité de faire une pause sur un direct et de reprendre là où l'on a arrêté).
Pour une fois, Free s'était fait griller la politesse par Neuf, qui avait annoncé la dispo de sa Neuf box à capacité d'enregistrement il y a une quinzaine.

La nouvelle fait pas mal de bruit. Eric Schmidt, le CEO de Google, vient de rejoindre le conseil d'administration d'Apple. Il participera donc à l'avenir de la société.
Cette nouvelle risque pourtant de relancer la rumeur d'un départ prochain de Steve Jobs de la société. En effet, et depuis son opération, ce dernier n'a cessé de prendre progressivement du recul, se faisant de plus discret.
Bien entendu, le débat fera rage pour savoir si Steve Jobs est indispensable à la tête d'Apple pour que la société perdure. C'était assurément vrai il y a encore 2 ans, mais depuis Apple est devenue plus forte que jamais. Si l'iPod est le premier responsable de ce redressement, c'est assurément la transition vers les processeurs Intel qui pérennise au mieux la société, la mettant à l'abri des coups durs qu'ils ont connus avec Motorola et IBM. Même si Intel se plantait, chose pratiquement impossible, ce serait toute l'industrie de l'informatique qui se retrouverait au même niveau.
Est ce que Eric Schmidt ferait un bon CEO pour Apple ? Probablement oui, sachant qu'il a brillé chez le très sérieux Novell, et qu'il a montré son talent avec Google, dont l'esprit d'entreprise est assez proche de celui que l'on trouve (ou plus exactement que l'on trouvait) chez Apple.

Comme prévu, la baisse de tarif initiée hier sur le Store US pour la Radeon X1900 XT est maintenant répercutée sur l'l'Apple Store français ainsi que les autres stores européens.
La baisse de tarif est conforme au taux de change actuellement pratiqué. Elle est de 100 Euros TTC aussi bien sur la carte prise en option avec le Mac Pro que sur la version vendue seule.

Convaincre les majors que la protection des morceaux vendus en ligne était fiable n'a pas été simple pour Apple et Microsoft. C'est pour cette raison qu'Apple avait à chaque fois lutté avec hargne contre tout contournement de Fairplay.
Ces derniers jours auront été durs pour Microsoft et Apple.
En effet, coup sur coup, ont été trouvés des moyens de contourner les DRM des fichiers WMA et ceux de la protection FairPlay (notre ligne éditoriale étant stricte sur le sujet, nous ne donnons pas de liens).
Bien entendu, Microsoft et Apple vont réagir vivement et durcir leurs protections.
Paradoxalement, et alors qu'elle est largement minoritaire, c'est le contournement de la protection Microsoft qui devrait faire le plus peur aux majors. En effet, de nombreux sites de téléchargement légaux proposent sous ce format des abonnements liées à un téléchargement illimité, mais dont l'écoute cesse en cas de résiliation. Plus d'un client pourrait être tenté de "se gaver" légalement au maximum, avant de déplomber ses fichiers pour les écouter aussi longtemps qu'il le souhaitera sans contrepartie.

Voilà maintenant un peu plus de deux jours que le Core 2 Duo pour portable plus connu sous le nom de Merom a une existence officielle chez Intel.
Bonne nouvelle, ces processeurs ont le même prix que les Yonah à fréquence identique. En revanche, ils ont une consommation officiellement supérieure à celle de leurs prédécesseurs. Elle est censée être compensée par des performances à la hausse. Pour s'en faire une idée, il faut aller voir les premiers tests réalisés par des sites PC.
Hot Hardware a justement publié un test comparant un Yonah à 2,16 GHz à un Meron cadencé à 2,33 GHz. (http://www.hothardware.com/viewarticle.aspx?articleid=864&cid=10)
En bref, si le Merom a une consommation similaire au Yonah à faible occupation, il est plus gourmand à pleine charge et fait perdre au portable de test environ 15% d'autonomie. En échange, le Merom est plus puissant. Selon les tests, ce gain de puissance est dans le pire des cas tout juste proportionnel au gain de fréquence et dans le meilleur de l'ordre de 20%. Signalons que le Merom semble tout particulièrement à l'aise avec Cinebench, ce qui est de bon augure.
En conclusion, ce processeur n'apporte pas de révolution comme son prédécesseur l'avait fait. Mais après la disette que nous avons connue sur Mac pendant de longues années, pas question de cracher sur des performances en hausse de 20% tous les 6 mois !

Ce n'est un secret pour personne, les majors voient d'un mauvais oeil l'hégémonie d'Apple et de son iTMS dans la vente de musique en ligne. Cette position par trop prépondérante les prive de toute capacité de pression lors des négociations. L'échec de la modification tarifaire appliquée en est la preuve.
C'est peut-être ce qui a poussé Universal à signer un accord de distribution avec SpiralFrog, qui va proposer rien moins que de distribuer gratuitement de la musique. Bien entendu, il y a une contrepartie. En échange de la gratuité, les "clients" devront subir les affres de la publicité. Les revenus générés seront répartis entre la major et la plateforme de téléchargement.
Le service devrait ouvrir à la veille des fêtes de fin d'année. Ce dont on peut déjà être certain, c'est que les morceaux bien que gratuits auront des DRM chargés d'éviter leur diffusion incontrôlée.

Voilà presque 8 mois qu'Apple a entamé avec l'iMac sa transition vers les processeurs Intel, et à peine deux semaines qu'elle s'est achevée avec brio. Pourtant, les annonces d'Intel ne se sont pas arrêtées, et Apple n'a guère de choix que de suivre la cadence infernale. Essayons donc de spéculer, même si le jeu est aujourd'hui bien plus facile qu'à l'époque des PPC.
- Le MacBook Pro devrait être le premier à subir son lifting. En tant que portable haut de gamme, il n'a d'autre choix que de passer au Merom. Si l'on regarde ce qu'a fait Apple avec sa première annonce, le haut de gamme du 15" et les 17" devraient utiliser le modèle à 2,33 GHz avec un 15" moins cher à 2,16 GHz.
L'exercice s'avère plus difficile avec le reste de la iGamme et du Mac mini. Car si le choix du tout Core Duo était le seul à l'époque, Apple pourrait aujourd'hui marquer la différence entre le haut de gamme doté de Merom/Xeon et la gamme grand public en Yonah.
- Ce sera très probablement le cas avec le Mac mini et le MacBook. Pour le premier, on devrait voir disparaître le Core Solo devenu obsolète au profit du tout Core Duo, avec assurément une augmentation de fréquence pour le haut de gamme. Etant donné qu'Intel va nettement baisser le prix des Yonah, Apple pourrait en faire de même avec ses machines. Si la marge pour le MacBook est faible, elle serait suffisante pour proposer le Mac mini sous la barre psychologique des 500$. Remarquez, un MacBook à 999$, autre seuil, ferait également très mal.
- La plus grande inconnue reste assurément liée à l'iMac. En effet, ce dernier offre bien plus de possibilités. Apple pourrait le laisser en Yonah et baisser encore son tarif, ou le passer en Core 2 Duo. Et là encore, il y a le choix entre Conroe et Merom. Si ce premier dissipe plus de chaleur, étant un processeur d'ordinateur de bureau, il est également plus rapide et surtout bien moins cher à fréquence égale. Il permettrait donc de concilier une nette augmentation de fréquence à un tarif toujours compétitif. Le tout étant bien entendu que la machine reste silencieuse !
L'avenir nous dira ce qu'Apple a décidé de faire de cette profusion de choix offerte par Intel. Il va falloir s'habituer à gérer l'abondance comme ils ont été obligés de gérer la disette.