News du mardi 12 juin 2007

Pendant la Keynote, Steve Jobs a fait venir sur le podium l'éditeur de jeux EA pour annoncer le portage sur Mac de quelques titres phares comme Command & Conquer 3, Battlefield 2142, Need for Speed Carbon, et Harry Potter and the Order of the Phoenix pour pas plus tard que le mois de juillet.
Cela signifie-t-il que les éditeurs de jeux sont à nouveau prêts à investir dans le Mac ?
Oui et non. Car que se cache-t-il derrière ce simili portage ? Tout simplement une technologie dont on a déjà parlé : Wine. C'est en effet une de ses implémentations commerciales nommée Cider, de la société Transgaming, qui sera utilisée pour repackager les jeux PC au format Mac.
Pas besoin pour l'éditeur de revoir le code source de ses jeux, il reste le même. C'est Cider qui fera le plus gros du boulot, en traduisant les appels Windows en appels Mac OS. Ceci inclut les appels aux API DirectX, mais aussi les appels aux API plus généralistes comme la lecture du lecteur optique, la gestion du clavier, souris, joystick etc... Du coup, un portage sur Mac s'effectue en quelques semaines seulement, contre plusieurs années pour un portage natif (mais où est Colin McRae 2005 ?)
Puisqu'il s'agit d'émuler un certain nombre de choses, les jeux ne seront certainement pas aussi optimisés et aussi stables que leurs versions PC, avec le risque qu'ils soient plus chers (le modèle économique de Cider est de prendre sa part du gâteau sur chaque jeu vendu, reste à savoir si EA prendra sur lui cette commission).
C'est mieux que rien diront certains, ça tue le jeux natifs sur Mac, diront d'autres (mais où sont-ils aujourd'hui ?). A vous d'y voir ou non votre bonheur, mais l'essentiel n'est-il pas finalement que tout le monde puisse s'amuser ?

Pour ceux qui ont le besoin vital de voir Steve leur expliquer les nouvelles fonctionnalités de Leopard plutôt que de se contenter des descriptions présentes sur le site d'Apple, la Keynote est maintenant visible :
WWDC 2007 Keynote

Selon le Financial Times, un des grands studios d'Hollywood serait sur le point de proposer ses films à la location sur l'iTunes Store.
La location serait facturée 2,99$ et le film pourrait ensuite être visionné pendant 30 jours.
Nous n'avons pas plus de détails, mais ce serait une excellente nouvelle pour les ventes de l'Apple TV, qui trouverait un débouché de plus. Il faudra encore juger de la qualité des vidéos, de leur définition et du temps mis pour les télécharger, mais ce n'est pas l'essentiel, le plus important restant de mettre le pied à l'étrier.

Certains semblent prêts à tout pour avoir la chance et surtout la certitude d'obtenir un iPhone dès sa sortie. Ainsi, un Californien se prépare à installer sa tente devant une boutique afin de ne pas louper le coche.
Ce exemple caricatural prouve combien Apple a réussi son orchestration médiatique. Depuis son annonce, l'iPhone a droit à toutes les attentions de la presse et a probablement obtenu gratuitement une couverture médiatique qui aurait coûté plusieurs centaines de millions de dollars.
La frénésie s'est emparé non seulement des médias, mais également de tous ceux qui ont flairé le bon filon potentiel. Ainsi, certains revendeurs peu scrupuleux ou très crédules ont commencé à prévendre l'appareil (surtout en Suisse). D'autres ont également lancé des enchères sur eBay. Le site a même pour une fois réagi en bloquant les transactions touchant l'appareil.
Nous ne pouvons que nous incliner bien bas devant ceux qui chez Apple ont su trouver le juste équilibre entre informations dévoilées, suggérées et cachées pour créer un tel engouement autour d'un produit que personne n'a encore réellement testé et dont on ignore encore une chose aussi élémentaire que la qualité d'écoute lors du passage d'un appel téléphonique.

Barefeats a comparé les performances d'un MacBook Pro 2,2 GHz et avec 128 Mo de VRAM contre un modèle à 2,4 GHz ayant 256 Mo de mémoire vidéo sous de nombreux jeux.
Les tests ont été effectués sur le moniteur intégré en 1200x800, 1440x900 et sur un moniteur externe en 1920x1200.
Les tests sont catégoriques, on ne gagne pratiquement rien à doubler la mémoire vidéo avec ces jeux, la différence de performances semblant essentiellement venir des 200 MHz supplémentaires de la machine la plus rapide.
Pour exploiter réellement les 256 Mo, il faudrait brancher un écran 30", ou attendre une prochaine génération de jeux encore plus gourmands.