News du mercredi 11 juillet 2007

Apple vient de mettre à disposition 2 mises à jour concernant iTunes, qui passe en version 7.3.1 (34 Mo) et QuickTime en 7.2 (53 Mo), téléchargeables comme à l'habitude via le panneau des mises à jour.

Grâce à iTunes 7.3, vous pouvez activer le service de votre iPhone et le synchroniser avec votre musique, vos émissions télévisées, vos films et bien plus encore. En outre, vous pouvez dès à présent partager et visionner, sans fil, vos photos numériques à partir de n’importe quel ordinateur chez vous via l’Apple TV. iTunes 7.3.1. répond à un problème mineur lors de l’accès d'iTunes 7.3. à la bibliothèque iTunes.

QuickTime 7.2 résout des problèmes importants liés à la sécurité et fournit :
- la prise en charge de la visualisation en plein écran dans QuickTime Player ;
- des mises à jour pour le codec H.264 ;
- la correction de nombreuses erreurs.
Cette mise à jour est recommandée à tous les utilisateurs de QuickTime 7.

Oui, vous avez bien lu ! ;)

Le tribunal fédéral suisse vient de rejeter les recours de diverses associations de consommateurs contre une redevance pour les droits d'auteur sur les baladeurs numériques et enregistreurs de salon. En 2006, le tribunal avait suspendu l'application de cette taxe le temps de prendre sa décision.
La plus haute autorité judiciaire helvétique estime que les textes légaux sur le droit d’auteur permettent d’introduire une taxe sur les mémoires flash, les disques et autres supports numériques. Le parlement, donc le pouvoir législatif de la confédération, avait pourtant rejeté l'idée d'une redevance pour les droites d'auteur sur les téléphones et ordinateurs.
Dans sa décision, le tribunal fédéral accepte donc que les honnêtes consommateurs qui paient leurs morceaux soient taxés à plusieurs reprises pour le même droit. En effet, dans le prix d'un morceau sur l'iTunes Store est compris un droit de copie à usage privé sur CD, baladeur numérique et disque dur.
Plus grave encore, les fédérations de consommateurs n’ont pas été reconnues par le tribunal fédéral comme représentatives des utilisateurs et ont été exclues des négociations. Dans ces conditions, que penser des sociétés qui gèrent les droits d’auteurs comme la SUISA (équivalent de la SACEM en Suisse) qui sont même critiquées par des artistes dans leur gestion des fonds récoltés?
Sans représentation, donc sans défense, les consommateurs honnêtes vont devoir désormais passer à plusieurs reprises à la caisse pour pouvoir écouter leur musique aussi bien dans la voiture que dans leur salon. Les taxes pourraient s'élever jusqu'à une centaine de francs suisses (~60€) sur les enregistreurs de salon.
Seul le parlement peut maintenant rejeter cette taxe, en clarifiant la législation actuelle. Souhaitons que cela soit fait en prenant en compte les droits des consommateurs et de leurs représentants !

En début d'année, nous vous parlions du logiciel Magnet qui permet d'ajouter à une vidéo des sondes assurant un suivi d'un ou de plusieurs points de l'image pour ensuite y coller des objets, images ou mêmes vidéos.
Une bêta de la version 1.5 fonctionnelle pendant 30 jours est disponible sur le site de eX-cinder. Elle apporte de nombreuses améliorations. Elle nécessite Tiger et une carte vidéo dotée de 64 Mo de VRAM au moins:
http://www.ex-cinder.com/magnet/index.html
PS: Une version française sera disponible au moment de l'Apple Expo.

Microsoft a annoncé que l'intégralité des longs métrages, films et animations de Disney seraient proposés dès aujourd'hui au téléchargement via les XBox 360. L'offre, pour le moment réservée aux Américains, sera étendue au Canada et à l'Europe d'ici quelques semaines.
Contrairement à ce que propose l'iTunes Store, ces contenus seront proposés en SD, mais aussi au format HD.
Microsoft reprend donc la main sur Apple iTunes et son Apple TV sur ce marché encore confidentiel mais qui risque de devenir capital dans les prochaines années.
Si l'on y regarde de plus près, nous nous sommes engagés dans une guerre de contenant. Il y a d'un côté les "box" des opérateurs internet, et de l'autre les consoles de jeux (PS3 et Xbox) ainsi que les appareils comme l'Apple TV.
Apple fait ici figure de tout petit challenger, l'Apple TV étant incapable de charger quoique ce soit de manière autonome à part de malheureuses vidéos YouTube.

Le web ne s'enflamme plus que pour ça. Apple projetterait de sortir d'ici la fin de l'année un iPhone moins cher basé grosso modo sur l'iPod nano.
Il n'en faut pas plus pour que les imaginations s'enflamment et imaginent un téléphone entièrement utilisable via la célèbre molette tactile d'Apple.
Si l'information se confirme, Apple serait tout simplement en train de refaire ce qu'ils ont déjà réalisé avec l'iPod.
Ils ont commencé par sortir un baladeur très haut de gamme par rapport à ce qui existait, puis, thésaurisant sur la marque, ils ont attaqué la concurrence avec un produit relativement similaire, tout du moins en capacité, à ce qu'ils proposaient, mais auréolé du nom iPod.
Si nous devons voir plus loin, nous en arriverions à voir un jour débarquer un iPhone shuffle réservé aux bavards impénitents, qui pourront au hasard de la pression d'une touche appeler un de leurs contacts pour tailler une bavette...

Le succès de l'iPhone et sans aucun doute le prochain renouvellement des iPod font qu'Apple commande d'énormes quantités de mémoire flash. Son poids est devenu tellement important que les deux plus gros fabricants de mémoire flash, Hynix et Samsung, passent ses commandes en prioritaire quitte à dégarnir d'autres clients plus petits.
Et ces derniers se retrouvent dans l'incapacité de pouvoir à leur guise faire des stocks de ces précieux composants que l'on retrouve absolument partout.
Pour le moment, la boulimie d'Apple n'a pas d'incidence notable sur le cours de la NAND, mais l'effet Apple conjugué à l'émergence des disques SSD pourrait bien faire flamber ce marché à court terme.

Depuis la publication de la brève d'hier, nous avons reçu, par mail ou dans les forums, plusieurs centaines de témoignages concordants attestant de problèmes à maintenir une connexion Wi-fi essentiellement avec des portables Intel sur des tas de routeurs différents.
Nous n'avons pas réussi à cerner les causes de ce bug, mais il est plus ou moins fréquent.
La seule solution vérifiée actuellement pour s'en débarrasser consiste à remplacer l'extension IO80211Family de la 10.4.10 par celle de la 10.4.9.
Le site http://taisteal.atomiclemur.com détaille la procédure.
Souhaitons qu'Apple puisse distraire des ingénieurs travaillant sur Leopard pour résoudre rapidement ce problème.

Alcmene nous a envoyé un comparatif qu'il a réalisé entre le dernier MacBook Pro et son prédécesseur.

J'ai donc relevé plusieurs points marquants: :
1. L'écran
Sur le Santa Rosa, il y a un effet de bleu qui apparaît pendant un quart de seconde puis passage au jaune. Ca se voit lors du lancement/quittage d'un jeu ou au démarrage/sortie de veille…
Les rendus ne sont pas similaires (écran plus lumineux mais beaucoup plus délavé et jaune sur le sien, avec le profil d'origine Apple pour lui et calibration perso pour le mien), mais dès que je repasse au profil d'origine d'Apple sur le mien aussi, il ne reste plus que la luminosité supérieure de son écran, mon écran a aussi un rendu délavé. Un passage au profil AdobeRGB redonne à peu près le même rendu sur les deux écrans, avec juste plus de luminosité sur le Santa Rosa.
Pour ce qui est des angles de vision, sur la génération précédente, les couleurs s'inversent après environ 50° en horizontal. Ca rend l'image vraiment inregardable, alors que le rendu uniquement plus jaune, même à 70° de la perpendiculaire à l'écran, ne gêne que très peu :) En vertical, ça vire beaucoup plus vite, mais, de même, cela gêne moins que l'inversion des couleurs.
Petit détail : il n'y a plus un gros vide entre l'iSight et l'écran, l'écran a été placé plus haut, mais du coup il y a plus d'épaisseur sous l'écran (là où il y a écrit MacBook Pro).
2. Chaleur et ventilateurs
Après quelques minutes de Quake 3 (vieux jeu pourtant, ne devrait pas consommer énormément), mes ventilos sont à fond, alors que ceux du Santa Rosa montent beaucoup plus lentement.
Qui plus est, même à fond (6000 RPM), ils sont beaucoup plus silencieux que sur l'ancien modèle. C'est vraiment très perceptible, et donc très agréable :)
De même, le Santa Rosa chauffe moins pour la même utilisation (je suppose qu'ils ont optimisé le flux d'air). Sympa !
3. Performances
Aucune différence ressentie à l'utilisation (pas de bench effectué, c'est juste en utilisation "de base" et en jouant…), alors même que le Santa Rosa avait 2 Go de RAM vs. 1 Go.
4. iSight
Pour faire écho à la news à propos de la qualité des iSight, même si la résolution via PhotoBooth ou iMovie est la même, il est clair que la qualité de la caméra, surtout en conditions de luminosité faible, est supérieure : avec les effets de distorsion de PhotoBooth, on n'a plus de la pixellisation là où l'image est étirée, et il y a moins de bruit lorsque l'image est peu éclairée :) Par ailleurs, les couleurs sont bien plus vives sur le Santa Rosa.
5. Carte graphique
C'est là qu'on passe au gros problème du Santa Rosa !
Eh oui, alors que la 8600GT a l'air bien plus attrayante que la X1600, nous nous sommes aperçus que les drivers Apple pourrissaient tout :(
Sur Prey, il y a une incompatibilité entre les shaders et l'antialiasing. J'ai pris de nombreuses captures d'écran (mail pour les avoir), mais en gros :
— avec les shaders en "highest" et l'antialiasing activé (que ce soit 2 ou 4x) :
- certains objets sont transparents :o Ainsi, l'insecte qui est dans le lance-insecte (arme la plus puissante) n'apparaît pas !
- aucun halo n'est géré… ce qui est particulièrement dommage, vu que Prey en fait un usage intensif :(
- des artefacts apparaissent sur les surfaces arrondies (effet de déformation de verre horizontale lors du déplacement)
— avec les shaders en "low" et l'antialiasing activé OU BIEN avec les shaders en "highest" et l'antialiasing désactivé :
- tout est correctement affiché
- mais par contre, il n'y a pas de "cap" de FPS, même avec la synchro verticale activée ! Du coup, le jeu est accéléré ! C'est très flagrant quand on est habitué à jouer : dans le monde des esprits, tout va presque deux fois plus vite…
En revanche, sur d'autres jeux, pas de problèmes (Luxor 2 (bon ok, niveau moteur graphique, c'est pas énorme… ;) ), Quake 3, Myst 5). Nous n'avions ni Quake 4 ni Doom 3, pour pouvoir tester d'autres jeux avec le même moteur graphique… Je suppose que cela n'apparaît que sur les jeux très récents (dernières versions des shaders).
Sous Windows XP via Boot Camp, dans Call of Duty 2, mettre toutes les options graphiques à fond fait tout apparaître en blanc… Pas eu le temps de tester quelles options donnaient cet effet.