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Actuellement, il y a deux standards de taille pour les disques durs 2,5", le 9,5 mm, celui qui est le plus généralement vendu, et le 12,5 mm que l'on trouve sur certains disques de haute capacité, plus rarement accepté dans les ordinateurs portables. De manière anecdotique, les constructeurs jouent aussi à fabriquer des disques plus épais pour des besoins spécifiques, comme Seagate, qui commercialise dans des boîtiers externes un disque de 15mm, impossible à intégrer dans un portable.
Si les constructeurs ont besoin de disques encore plus fins, ils doivent aller vers les modèles 1,8" qui existent en 7 et même 5 mm. C'est ce dernier type de disques qu'Apple installe dans son Macbook Air.
L'arrivée des SSD a cependant un peu changé les choses. Si l'on démonte un tel disque 2,5", on remarque que la coque prend beaucoup de place et que le disque aurait pu être moins épais. On le remarque tout particulièrement avec les derniers SSD Intel X25-M Postville.

Intel a fabriqué un disque de 7mm d'épaisseur et a rajouté un cadre en plastique de 2,5 mm pour lui donner le format classique. Mais les SSD vont maintenant ouvrir la voie vers un nouveau standard de disque épais de seulement 7mm, la hauteur supplémentaire étant inutile pour y caser une carte électronique et des puces.
Il n'est donc pas surprenant que Seagate soit sur le point de sortir un disque dur doté d'un seul plateau et faisant lui aussi 7mm d'épaisseur, une première dans ce format. On ignore encore si cette taille réduite aura un impact sur les performances, ce qui reste probable, mais ces disques auront de toute façon une capacité réduite avec leur plateau unique, probablement 250 ou 320 Go au maximum. Son principal intérêt restera de proposer à un prix plancher des capacités supérieures aux disques 1,8" et d'être très compétitifs sur ce point face aux SSD.

[MàJ] Le disque a été officiellement annoncé. Il est disponible en 160 et 250 Go, tourne à 5400 T/min et a 8 Mo de cache.