News du lundi 13 février 2012

Après une brève accalmie, les rumeurs sur l'iPad 3 repartent de plus belle. Pour commencer, selon AllthngsD, toujours bien informé, sa présentation se fera durant la première semaine de mars.
On voit également fleurir des photos de ce qui seraient des pièces détachées de ce nouveau modèle, comme la coque arrière.

Mais déjà certains s'interrogent sur les nouveautés attendues. Si l'écran HD Retina semble acquis, le reste, comme un A6 à 4 coeurs, est remis en question et l'on pourrait avoir seulement droit à un A5 amélioré mais toujours avec deux coeurs. Apple pourrait avoir décidé de se focaliser sur un nouvel écran et une autonomie en hausse plutôt que sur la puissance, et le nom de la nouvelle tablette pourrait n'être qu'iPad 2S.

Après tout, nous avons toujours considéré que la guerre à la puissance sur les mobiles et les tablettes, après celle que l'on a connue sur les ordinateurs depuis fort longtemps n'avait pas la même raison d'être. Aujourd'hui, par exemple, il n'y a pas grand chose qu'un iPhone 4S fasse qui soit interdit à un 4 pour des raisons de puissance insuffisante, les éditeurs de logiciels n'ayant pas encore trouvé comment venir à bout du A4.

Rendez-vous dans 3 semaines pour connaître le fin mot de l'histoire. 

[Màj] Voici d'autres photos qui montreraient la nouvelle dalle HD, maintenant fabriquée par Sharp et sa connectique:

Free mobile envoie depuis peu une nouvelle génération de cartes SIM aux derniers abonnés.

Ces dernières unt une puce physiquement plus petite mais largement plus évoluée, corresponsant à la norme UICC (Universal Integrated Circuit Card). Leur capacité mémoire est supérieure avec la possibilité d'enregistrer 250 numéros. Outre la capacité, elles sont aussi compatibles avec la norme NFC. Leur circuit logique est dorénavant alimenté en 5V contre 3 pour les SIM précédentes et ce dernier point semble poser des problèmes avec nombre de téléphones basiques et Smartphones dont l'iPhone 4S.
Ils sont incapable de la reconnaître et de la faire fonctionner indiquant que la SIM n'est pas compatible.

Free conseille à ceux qui rencontrent ce problème d'attendre que la portabilité du numéro soit faite avant de demander l'envoi d'une nouvelle (en fait ancienne) SIM, de quoi encore rallonger la période pendant laquelle ils seront injoignables.
Nous présumons que sur les mobiles récents dont l'iPhone 4S, le problème pourra aussi être réglé par une mise à jour logicielle, mais elle pourrait prendre du temps à être mise en place, ce qui en fait une solution sur le long terme.

On a beau apprécier le côté trublion de Free, qui casse les prix sur la téléphonie mobile après l'avoir fait sur l'ADSL, il n'en demeure pas moins que la société continue à utiliser ses clients comme des bêta testeurs à grande échelle. Comme souvent avec eux (tout du moins au début de l'ADSL de masse), soit tout fonctionne parfaitement, soit c'est un parcours du combattant.

[Màj] Selon UniversFreebox, ces nouvelles puces ne seraient pas NFC et n'auraient pas de problème particulier au niveau de leur tension. Les problèmes rencontrés seraient alors plutôt liés à des iPhone simlockés ou peut-être à un bug qu'avaient déjà connu nos lecteurs, avec la première version de la mise à jour 5.0.1 d'iOS. Dans ce dernier cas, une restauration permet de régler le problème en chargeant une version corrigée de la version d'iOS.

AppleInsider revient sur une rumeur persistante, selon laquelle Apple allait soumettre les MacBook Pro à une sévère cure d'amaigrissement. Ces machines, dont le premier modèle, un 15", arriverait au printemps (avec Ivy-Bridge) feront l'impasse sur le Superdrive, devenu aux yeux d'Apple obsolète mais aussi sur le format de disque dur classique remplacé, tout comme sur le MacBook Air, par un SSD sous forme de barrette.
En échange, on aurait droit à une machine plus fine, plus légère et dont l'autonomie serait encore revue à la hausse.

Si la perspective d'avoir des portables plus puissants et plus légers a tout pour séduire, le fait que cela se fasse au détriment de l'emplacement disque dur a quand même tendance à nous inquiéter. Ces périphériques sont les seuls avec les barrettes de mémoire que l'on puisse encore changer dans nos MacBook Pro pour en faire évoluer les spécifications et les performances. Or, le format très spécifique des SSD d'Apple (que seul OWC a osé copier) va grandement limiter cette capacité d'évolution et surtout la renchérir de manière significative, tout en limitant drastiquement le potentiel évolutif.
On peut aussi s'interroger sur deux autres points: la connectique de ces machines, qui risque aussi de pâtir de ce format alors qu'elle n'est déjà pas très riche, et bien entendu sur la RAM. A notre avis, il serait aussi catastrophique pour les consommateurs qu'elle soit, à l'image des MacBook Air, soudée sur la carte mère puisque cela obligerait encore une fois à choisir une fois pour toute au moment de l'achat la quantité de mémoire embarquée, et de la payer au prix d'Apple, soit 5 à 10 fois celui du marché.

Bien entendu, pas question de jeter l'opprobre sur un produit que personne n'a encore vu, mais il y a de quoi s'inquiéter encore un peu plus de ce pas de plus vers l'obsolescence programmée et l'enfermement vers un écosystème qu'Apple a tendance à de moins en moins laisser ouvert.

PS: Il reste cependant possible (et nous le souhaitons vivement) qu'Apple garde un emplacement 2,5" avec une taille réduite, 7 mm, ce qui ouvrirait des perpectives intéressantes étant donné que de plus en plus de SSD sortent à ce format.

Voici la liste des produits Apple qui seront considérés comme obsolètes au 13 mars prochain. Comme d'habitude, plus aucun SAV ne sera possible dessus:

• Xserve G5
• Xserve G5 (janvier 2005)
• Moniteur Cinema Display (20 pouces DVI, fin 2005)
• Moniteur Cinema Display (23 pouces DVI, fin 2005)
• PowerBook G4 (15 pouces, 1,5/1,33 GHz)
• PowerBook G4 (17 pouces, 1,5 GHz)
• iPod photo [original]

Il y a encore 10 ans, Sony était une société que rien de semblait pouvoir arrêter, et qui dictait au reste de l'industrie électronique ses tendances, ses limitations, en gros son avenir. L'arrivée de l'iPod a été vu par cette société comme un événement mineur, la première erreur stratégique d'une longue série.
Depuis, la société n'a cessé de dégringoler, alternant nouvelles erreurs stratégiques et manque de succès de nouveaux produits. Les changements incessants de dirigeants n'ont pas réussi à endiguer ce phénomène.
Le tout nouveau patron de la société, Kazuo Hirai (de nouveau un Japonais) a annoncé encore une autre stratégie que l'on pourrait résumer en deux mots: comme Apple.
Sony va maintenant se concentrer sur ce qui a fait le succès d'Apple, une convergence étroite entre le matériel, les logiciels et les contenus. La firme veut créer des écosystèmes à l'image d'iTunes et va s'appuyer pour ça sur une chose que les autres n'ont pas, ses filiales musicales et cinématographiques.
Le plus dur à faire passer sera la volonté de sabrer dans les frais et d'éliminer les redondances de services entre les trop nombreuses filiales et sous groupes, une reconcentration des activités autour d'un seul pôle généraliste, dont le but sera de partir à l'attaque d'Apple.
Les choses devraient aller très vite car il est urgent d'agir et on saura d'ici la fin de l'année si cette nouvelle tentative de reconquête du grand public réussira. 

Rambus a annoncé sur son site avoir signé un accord de licence avec Nvidia. Cet accord met fin à 10 ans de batailles judiciaires entre les deux sociétés, qui leur on coûté fort cher, NVidia ayant eu à payer des royalties et Rambus ayant vu nombre de ses brevets invalidés.
Le contrat a une durée de 5 ans et il tombe on ne peut mieux pour Rambus, qui a eu pas mal de revers juridiques ces derniers temps. Hélas, il va certainement permettre à la société d'avoir assez de fonds pour racheter d'autres brevets et lancer de nouveaux procès dans l'avenir.

Selon 9to5Mac, les stocks d'iPad 2 seraient au plus bas dans la grande distribution, quel que soit le modèle. C'est plus que certainement un nouveau signe de la sortie prochaine du nouveau modèle, qui serait annoncé au début mars.
On connait régulièrement des ruptures de stock de produits en fin de vie chez Apple, la société préférant vider au maximum ses stocks plutôt que les voir sévèrement dépréciés avec l'arrivée d'une nouvelle gamme. Les stocks restants serviront ensuite au SAV pour les échanges, et seront également écoulés via le Refurb ou plus rarement via des spécialistes du rachat de produits "déclassés". Mais Apple n'aimant pas voir ses appareils soldés, elle n'y a que rarement recours.
Pour être plus précis, ce sont surtout les filiales comme Apple France qui ont tendance à essayer d'écouler au plus vite les stocks restants de produits. Ainsi, il y a fort à parier que les APR qui ont manqué d'iPad 2 au plus fort des ventes vont s'en voir proposer des stocks conséquents avec même de petites ristournes.
Ceci nous rappelle une histoire. Il y a quelques années, Apple France avait proposé juste à l'arrivée des Mac Pro à un des APR de reprendre un gros stock de PowerMac G5 à prix discount. Ce dernier n'a jamais réussi à rentrer dans ses frais avec ces produits devenus pratiquement invendables...

Nous donnons la parole à Stéphane Madrau, qui développe depuis des années l'excellent utilitaire SwtchResX.

En développant de nouvelles fonctions pour SwitchResX ce matin, j'ai découvert une feature de certains drivers de cartes video ATI/AMD et NVidia, mais pas le driver Intel, dans Lion 10.7.3. J'ai réussi à activer une résolution plus grande que la taille native de mon écran. J'ai pu passer mon MacBookPro 15" en 1920x1080, et une TV 1080p en 2000x1200...
En fait le driver se charge d'interpoler les pixels manquants; l'effet est un peu flou mais ça peut être utile pour avoir plus de taille d'écran de manière temporaire (afficher 2 documents de grande taille en même temps, ou autre truc). Je savais bien entendu qu'on avait des résolutions réduites (interpolées) à disposition depuis toujours, mais des résolutions extrapolés c'est nouveau (depuis quand?).
Selon mes tests ça ne marche que sur les AMD et les NvidiaMon Mini en GMA3000 ne le fait pas & sur mon MacBookPro 2011, si on repasse sur la carte Intel (avec gfxCardStatus par exemple), la résolution nouvelle se re-désactive d'elle même.Je ne sais pas si ça marchait déjà avant sous SnowLeopard, ou si c'est récent. En tous cas pour moi c'est une découverte.

Apple n'ayant pas une grande culture de développement de pilotes, si cette fonction a été mise en place c'est qu'elle sera utile un jour ou l'autre, peut-être un pas de plus vers la très attendue indépendance de la résolution de l'interface. Notez que pour le moment il est impossible d'activer ces résolutions spéciales sans SwtchResX, Mac OS X ne gérant pas directement cette possibilité.