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Samsung vient d'annoncer deux nouveaux modèles de SSD, qui seront disponibles dans quelques semaines : les 840 et 840 Pro.

Malgré leur numérotation très proche, il ne s'agit pas de simples évolutions des Samsung 830, qu'on trouve notamment dans certains ordinateurs Apple. Samsung a en effet développé un contrôleur totalement nouveau, baptisé MDX, basé sur 3 cœurs ARM Cortex R4 à 300 MHz, en remplacement de l'ARM9 220 MHz, qui équipait le contrôleur MCX des SSD 830.

Exploitant sans surprise une interface SATA 6 Gbit/s, ce contrôleur communique avec les puces mémoire via une interface Toggle DDR 2.0 à 400 Mbit/s (1.0 à 133 Mbit/s sur le 830) sur 8 canaux et est accompagné d'un cache de 512 Mo en LPDDR2-1066 (DDR2-800 de 256 Mo pour le 830).

Les mémoires utilisées sont gravées en 21nm. Il s'agit de MLC pour le 840 Pro et de TLC (3 bits par cellule) sur le 840. Outre cette différence de mémoire, le 840 Pro se distingue par le support du chiffrement AES-256 bits et par des performances supérieures, particulièrement en écriture.

Le 840 Pro atteint 540 Mo/s en lecture séquentielle (540 Mo/s pour le 840, 520 Mo/s pour le 830) et 520 Mo/s en écriture séquentielle (resp. 330 et 400). En aléatoire, il atteint jusqu'à 100KIOPS en lecture (resp. 98 et 80) et un impressionnant 90KIOP en écriture (resp. 70 et 36). Des performances atteignables aussi bien avec des données compressibles qu'avec des données incompressibles.

Ces nouveaux modèles se distinguent également par leur consommation particulièrement faible : selon Samsung, celle du 840 Pro serait de seulement 42mW en idle (57mW pour le 840, 76mW pour le 830) et 68mW de moyenne en activité sur le benchmark MobileMark 07 (resp. 82mW et 117mW). De quoi gagner 50min d'autonomie sur un ordinateur portable de test par rapport à un modèle de SSD concurrent, et une petite dizaine de minutes par rapport au 830

Testé par The SSD Review, le 840 Pro a établi un score record dans 9 des mesures de performances effectuées. Du jamais vu pour le testeur.

Le 840 Pro sera proposé pour des capacités de 64, 128, 256 et 512 Go aux tarifs respectifs de 100, 150, 270 et 600$, tandis que le 840 sera décliné en 120, 250 et 500 Go pour 110, 200 et 450$.

Attention, si les performances de ce dernier sont supérieures à celles du 830 pour un prix du même ordre, il ne faudra pas négliger la problématique de l'endurance, les mémoires TLC supportant un moins grand nombre d'effacements que les MLC. Samsung promet avoir résolu ce problème grâce à un réduction de la tension de fonctionnement, mais il faudra attendre les premiers tests d'usure pour vérifier si la promesse est tenue.