Bientôt des Mac moins chers ?
Il ne se passe pratiquement pas un jour sans qu'une analyse sur Apple soit publiée. Il est pourtant rare qu'elles soient aussi osées que celle de Ming-Chi Kuo de KGI Securities.
Il affirme qu'Apple va proposer dans un futur proche des machines moins chères, un iMac et un ultra portable 12". Le but d'Apple serait de conquérir de nouveaux marchés qui lui sont actuellement interdits par le prix de ses machines.
L'expérience des produits "bon marché" ou tout du moins "moins chers" chez Apple a eu des résultats variables mais souvent mitigés par le passé. Voici quelques rappels à ce sujet:
- Les performa, ces Mac "bon marché" des années 90 ont été souvent des calamités qui ont fait plus de tort à la réputation de la société qu'autre chose,
- Les PowerBook et MacBook polycarbonate d'entrée de gamme ont été d'énormes succès, qui ont fini par disparaître quand leur prix a approché les modèles pro,
- Les Mac mini ont connu un gros succès et sont toujours prisés en occasion, étant devenus des produits bien trop coûteux,
- L'iPad mini a connu un énorme succès au détriment du modèle original,
- L'iPhone 5C.... inutile d'en parler coincé entre tarif premium et prestations de 2012?
Si l'on peut espérer un retour d'Apple vers des machines moins coûteuses, on ne peut que constater que la société s'est toujours évertuée à vendre au prix maximum ses produits et qu'elle n'a jamais réellement, en tout cas dans la durée, réussi à maintenir au catalogue des gammes de produits bon marché à côté d'autres premium. D'un point de vue pratique les Mac moins chers ont souvent été voler des parts de marché aux plus coûteux à forte marge, ce qui obligeait la société à créer des différences artificielles souvent logicielles ou encore matérielles, comme avec la castration transitoire du FireWire sur les MacBook et le tollé qui les a obligé à faire marche arrière.
En fait, il sera difficile à Apple d'aller vers du moins cher tout en voulant comme maintenant maintenir des niveaux de marges uniques en informatique. C'est encore plus vrai dans l'informatique d'aujourd'hui. Avec le tout Intel, la plus grosse différence que l'on peut faire se situe au niveau du processeur et il est alors facile de baisser le prix d'une machine de 100$ ou plus rien qu'en lui mettant un processeur un peu moins rapide. Pour le reste, le prix des composants est constant et quand on voit que l'iMac d'entrée de gamme démarre à 1299 euros pour une machine dotée d'un disque dur de 1 To 2,5" qui coûte à Apple quelque dizaines de dollars on se demande comment la société pourrait faire moins sans rogner ses marges. La seule possibilité dans le cas de l'iMac serait certainement de lui donner une coque moins coûteuse à produire, peut-être à nouveau en plastique et donc plus épaisse (avec un système de refroidissement revu à la hausse pour compenser l'absence de dissipation). Mais le risque serait alors de nouveau que cet iMac moins cher ne vienne tuer les premiers modèles de la gamme actuelle et donc ferait gagner moins d'argent à Apple....
En résumé, sortir des Mac moins chers est tout à fait envisageable mais il faudra qu'Apple change totalement de stratégie commerciale, l'actuelle étant plus basée sur le fonctionnement de Ferrari que de Audi.